新来的河马

70年代初期开始，上海动物园建造河马馆，展出非洲热带动物——河马。

1971年河马“京京”刚满周岁时被运到动物园来，但河马馆还未竣工，就暂养在大象的游泳池中，想不到当天夜晚，它拱开拉着的铁丝网逃走了。第二天一早，饲养员在公园外的一条小河里找到了它，虽然“京京”是头小河马，可也有半吨多重，有几个勇敢的人跳下水去，想把它推上岸，可河马的皮又厚又滑，抓也抓不住。人一推它，它用力一拱，拱起一个大水浪，把人捅出几米远。这时有人借来一口鱼网叠成双层想网住它，结果鱼网被它撕了个大窟窿。大家又想办法拖来手指粗的绳网，8个人去套，可又是被它冲得人仰马翻。“京京”潜入水中，又从老远处冒出，折腾了半天，只得把运输笼拖来，在笼中放上美味食品，远远留下一个人用吊绳放闸门，这样一直等到傍晚时分，“京京”才从水中上岸，它晃晃悠悠地走到笼边，终于挡不住笼中食物的诱惑，一步一步地走进了笼中。

据记载，早在公元之前，人们就经常把河马放到古罗马的斗兽场上进行“角斗”。公元1853年，河马第一次出现在法国巴黎的动物展览会上，受到了人们的欢迎。以后世界各地的动物园都逐渐地养起河马供人观赏。

一晃20年过去了，“京京”已成了河马婆婆，它的子女，它的孙儿孙女，都散布到全国许多动物园中。河马在动物园中很受游人喜爱，它身体肥硕，仅次于大象和白犀，体重达4吨，它的头特别大，嘴可直角张开“血盆大口”，但它却是个素食者，主食芦苇、水草等植物，它的牙很短，向下弯曲，下门牙向前冲出，像一把铲子，一口能咬下一大片水草，牙齿没有齿根，牙磨去又会增生。河马的胃口极大，一天能吃掉200千克草料。有趣的是它的鼻孔、眼睛、耳朵全长在脸的上部，在同一水平线上，一天之中差不多20个小时泡在水中，只稍稍地露出眼、鼻和耳朵，以便呼吸和察听外界的情况，有时整个身体潜在水中，十分钟左右才把鼻孔浮出水面，“扑”地一声，深呼吸一下，然后又潜入水中。

对泡在水中的河马，游人常用一块饼干、一片面包引得河马张大了嘴，但也有吝墙的人，引了半天又不给它吃，河马失望地闭着嘴下沉了，在下沉时它转过了身，又慢慢浮起，抬起屁股，突然一条短小有力的尾巴左右甩动，把粪便甩向游人，它的报复不分青红皂白，张冠李戴。